美国与沙特友谊的小船说翻就翻？

　　石油输出国联盟“欧佩克+”（OPEC+）近期减产的决定，不仅暴露了拜登总统七月出访沙特阿拉伯之行犯下的错误，也揭示了英国前首相帕默斯顿那句名言的智慧与现实指导意义——国家间没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永恒的利益（算计）。从这句格言可以推导出，针对任何国家制定外交政策的出发点，应该是预期在绝大多数情况下，该国的行为将遵循自身利益，而不是任何有关友谊或怨恨的情绪表达。

　　多届美国政府在中东政策上的顽疾之一，就是倾向于用非常不帕默斯顿的视角来看待该地区。基于谁是朋友、谁是敌人的粗暴两分法，宛如摩尼教那般死板，偏离了应灵活追求美国自身利益的政策。“欧佩克+”刚开完会，美国就有了要改变对沙特政策的声音。这种迹象正说明，美国外交思维一头栽向了“要么是朋友、要么是敌人”的非黑即白模式。

　　2001年9月20日，小布什在美国国会演讲时，向全世界喊话“要么支持我们，要么支持” 图自：美国白宫

　　沙特这个国家，尽管有主导杀害一名持美国绿卡的记者（卡舒吉）这样的公然劣迹，出兵空袭也门更是导致那个国家陷入人道主义灾难的最直接因素，沙特国内也存在“严重的侵害问题”。但是，沙特基本上被美国划进了“朋友圈”。这一定程度上反映出美国的一厢情愿——认为美沙之间的“友谊”是永恒的——从1945年，前总统富兰克林罗斯福在苏伊士运河的美舰上，会见沙特首任国王穆罕默德·伊本·沙特之后，一直延续至今。近年来，沙特与以色列的合作——哪怕利雅得尚未追随阿联酋和巴林伙伴的做法，与以色列正式恢复外交关系——也让美国那些惯常一提到支持以色列就来劲的势力，进一步认定沙特是美国的“好哥们”。

　　围绕沙特政府与其他“欧佩克+”成员国减产的决定，沙特能源大臣做出了非常能理解，经济上理性的解释，即这是出于本国的金融利益。他提醒全球衰退的风险在增加，而沙特面对原油需求大跌的前景，不想坐以待毙。按照当前的产量，需求下降会导致油价迅速跳水，这是沙特希望极力避免的。

　　沙特永远追求的利益，就是实现卖油收入最大化。多年来，基于国内外形势的变化，这个利益诉求如何转化为实际的外交政策，历经过不少起伏。曾几何时，当年的沙特人口远比今日要少，财政盈余还十分充裕，在欧佩克组织中属于定价。由于该国天文数字般的原油储备，沙特曾希望维持原油市场需求的长期稳健，避免油价大幅上涨，迫使消费国转而物色的替代能源。沙特过去在油价问题上表现出的克制，不仅仅是对西方的示好举动。

　　如今，随着沙特人口增长，国内需求扩大，以及收紧金融监管，它的定价策略已逐渐靠拢传统上的鹰派国家，比如伊朗。沙特想追求更多卖油收入，而且现在就需要。沙特也可能看到了，全球对环保、气候变化问题的担心，石油消费大国正努力发展可再生能源，未来他们对油价的依赖将进一步降低。

　　最有效的国际条约，并不是基于友谊、大家一起来唱《欢聚一堂》、碰拳打招呼，或者任何与友情、一团和气相关的事情。成功取决于条约各方对自我利益的认知——他们能意识到，遵守条约就会持续得利。不管是人际关系中朋友和朋友之间打交道，还是互相视作对手的国家间达成协议，这个准则都适用。

　　比如伊核问题上的联合全面行动计划（JCPOA），该条约限制了伊朗——与沙特一湾之隔的竞争对手——的核项目。虽然是多边协议，但美国与伊朗是最关键的谈判方，基本上互相视对方为敌国。这份条约能够实现，显然不是靠友谊，乃至信任——考虑到强制性国际监督在协议中的重要分量，恰恰是基于两国彼此的不信任。条约基于的是，双方追求自身利益的行为。伊朗的利益在于给经济制裁部分松绑；美国和西方的利益，是能让伊朗获得核武器的一切可能渠道，并且不做任何实质让步，除了那些只产生负面效果的制裁：限制美国公司的经营，令普通伊朗民众更加困顿。这些制裁被认为是可以解除的。

　　JCPOA能自行运转，如果条约各方未能遵守责任，预设好的终止条款将会启动。如果伊朗违反协议，原先取消的制裁会重新补上。如果美国违反协议——正如特朗普政府在2018年正式退出伊核协议那样——则伊朗也不需要再遵守协议对核能力的相关限制。

　　特朗普政府愚蠢的“退约”行为，并转而对伊朗采取“极限施压”，已经证明是彻头彻尾的失败。这反过来给前文帕默斯顿格言的推论，提供了必要扩展。有的时候，一个政府所追求的利益，更多反映的是该国自身在乎的利益诉求，而非整个国家的利益，这就涉及到国内与维系政权等话题了。当前沙特，本·萨勒曼短期内在乎的是巩固权力，加上他雄心勃勃的国内建设项目，可能是沙特眼下成为油价鹰派的背后因素；而维持石油市场长期稳定，是沙特一直以来坚持的国家利益，两者之间可能存在一定程度的矛盾。

　　本萨勒曼也很清楚，在美国，实际执政者的利益与国家利益并不总是一致。这让他有动机去插手美国内政。本萨勒曼显然跟他的伙伴，唐纳德·特朗普更谈得来。他与特朗普的家人维持良好关系，也乐见特朗普2024年大选重返华盛顿。中东石油减产很可能会影响到美国加油站里的零售价，并进一步危及拜登与党的命运，这是沙特的另一重考虑。